TOO LOW FOR ZERO

Релиз: 11 июня 1983 года.

COLD AS CHRISTMAS (IN THE MIDDLE OF THE YEAR)

We still sit at separate tables
And we sleep at different times
And the warm wind in the palm trees
Hasn't helped to change our minds

It was the lure of the tropics
That I thought might heal the scars
Of a love burned out by silence
In a marriage minus heart

And I call the kids on the telephone
Say there's something wrong out here
It's July but it's cold as Christmas
In the middle of the year

The temperature's up to ninety five
But there's a winter look in your mother's eyes
And to melt the tears there's a heat wave here
So how come it's cold as Christmas in the middle of the year

I dreamed of love in a better climate
And for what it's really worth
I put faith in the star we followed
To this Caribbean surf

But there's an icy fringe on everything
And I cannot find the lines
Where's the beauty in the beast we made
Why the frost in the summertime

Музыка: Элтон Джон

Стихи: Берни Топин

I’M STILL STANDING

You could never know what it's like
Your blood like winter freezes just like ice
And there's a cold lonely light that shines from you
You'll wind up like the wreck you hide behind that mask you use

And did you think this fool could never win
Well look at me, I'm coming back again
I got a taste of love in a simple way
And if you need to know while I'm still standing you just fade away

Don't you know I'm still standing better than I ever did
Looking like a true survivor, feeling like a little kid
I'm still standing after all this time
Picking up the pieces of my life without you on my mind

I'm still standing yeah yeah yeah
I'm still standing yeah yeah yeah

Once I never could hope to win
You starting down the road leaving me again
The threats you made were meant to cut me down
And if our love was just a circus you'd be a clown by now

Музыка: Элтон Джон

Стихи: Берни Топин

TOO LOW FOR ZERO

Six o'clock alarm
I get the wake up call
Let that sucker jingle-jangle
Ring right off the wall
I'm too low for zero
I'm too tired to work
Tied one on with a friend last night
And wound up losing my shirt

I'm too low for zero
I'm on a losing streak
I got myself in a bad patch lately
I can't seem to get much sleep
I'm too low for zero
I wind up counting sheep
Nothing seems to make much sense
It's all just Greek to me

You know I'm too low, too low, too low for zero
You know I'm too low, too low, too low for zero

Cutting out cups of coffee
Switching off the late night news
Putting the cat out two hours early
It isn't any use
I'm too low for zero
Insomnia attacks
Watching flies with my eyes till sunrise
It's daylight when I hit the sack

Музыка: Элтон Джон

Стихи: Берни Топин

RELIGION

Well he could almost taste the money
But he was sitting in a den of thieves
Looking for the great awakening
Trying to find a way to leave
But that's when he got religion
And the light went on inside
He said somebody up there likes me
Now he's working for the holy guide

He got drunk but he don't remember
That he'd been drinking in a bar downtown
When he thought he heard a choir of angels
Singing in the Tiki Lounge
And that's when he got religion
From no salesman on TV
Just a tap on the shoulder in the parking lot
He still drinks but he does believe

Religion, you do the best you can
We all make the same mistakes
We're gonna wind up with the man

Religion, oh you do the best you can
We all make the same mistakes
We're gonna wind up with the man

She was silent as he paid her
But the thanks she got was next to none
And as her car pulled out of the motel
She felt the presence of someone
And that's when she got religion
In the front of a compact Ford
Just a gentle voice on the stereo
Now she's a working girl who loves the lord

Музыка: Элтон Джон

Стихи: Берни Топин

I GUESS THAT’S WHY THEY CALL IT THE BLUES

Don't wish it away
Don't look at it like it's forever
Between you and me I could honestly say
That things can only get better

And while I'm away 
Dust out the demons inside
And it won't be long before you and me run
To the place in our hearts where we hide

And I guess that's why they call it the blues
Time on my hands could be time spent with you
Laughing like children, living like lovers
Rolling like thunder under the covers
And I guess that's why they call it the blues

Just stare into space
Picture my face in your hands
Live for each second without hesitation
And never forget I'm your man

Wait on me girl
Cry in the night if it helps
But more than ever I simply love you
More than I love life itself

Авторы: Элтон Джон, Берни Топин, Дэйви Джонстон

CRYSTAL

We're caught up in a web, you and I
Since Crystal came between us
The knots of friendship seem to be untied
And it hurts me most to cheat and that's no lie
She can swing us both forever
In the long run she's the one who must decide

And if she leaves me handle her with care
Don't hurt little Crystal
And if she calls you long distance just be there
Oh Crystal
The world is your oyster, you're a pearl
But he's a jewel and my friend
I'm sure that in the end, Crystal you'll be his little girl
Oh Crystal

You're stronger than me but I'm sure
That the fight would fall to no one
The cold hard truth is stronger than us all
And it breaks my heart to see us go this far
We're just captives in our separate cells
And without her there's no peace behind these bars

Музыка: Элтон Джон

Стихи: Берни Топин

KISS THE BRIDE

Well she looked a peach in the dress she made
When she was still her mama's little girl
And when she walked down the aisle everybody smiled
At her innocence and curls
And when the preacher said is there anyone here
Got a reason why they shouldn't wed
I should have stuck up my hand
I should have got up to stand
And this is what I should have said

I wanna kiss the bride yeah!
I wanna kiss the bride yeah!
Long before she met him
She was mine, mine, mine
Don't say I do
Say bye, bye, bye
And let me kiss the bride yeah!

Underneath her veil I could see a tear
Trickling down her pretty face
And when she slipped on the ring I knew everything
Would never be the same again
But if the groom would have known he'd have had a fit
About his wife and the things we did
And what I planned to say
Yeah on her wedding day
Well I thought it but I kept it hid

Музыка: Элтон Джон

Стихи: Берни Топин

WHIPPING BOY

You're cruel, you do
You do, you do me wrong
You hurt me, you flirt with
Any old face that comes along

But I won't be your whipping boy
No I won't be your whipping boy
Break me like a little toy
Run me till my feet are sore
But I won't be your whipping boy

You're wild, you're sly
What you done to me
I was thirty, I look like fifty
But I feel like sixty three

It's this illegal kind of loving
That keeps my motor running
From the start to the finish line
It's a trashy kind of me that likes to believe
That I'm still trying, I'm still trying
I'm still trying, yes I'm trying

You're dirty, but you're worth it
But you're way, you're way too young
I could do time if they found out
Look out, San Quentin here I come

Музыка: Элтон Джон

Стихи: Берни Топин

SAINT

You don't pass your time in limbo
Or hang out with the crowd
Sitting on the stoop like a little girl
Who took the wrong road into town
But you got that short cut way about you
And no one's gonna stare you down
You cook much better on a lower flame
You burn much better when the sun goes down

And heaven can wait
But you ought to be a saint
I got your very best intentions
Helping me along
And if I ever fail to mention
You were an overnight sensation
Well take it from me
My baby's a saint
My baby's a saint

I believe you were a new arrival
On the fast train passing through
And you traded in your luck for survival
To sweeten up the witch's brew
You had a better way of working magic
A little mystery in your eyes
Instead of rolling over you remained the same
You took the whole world by surprise

Музыка: Элтон Джон

Стихи: Берни Топин

ONE MORE ARROW

He said I want to grow up
And look like Robert Mitchum
And I hope that when I'm gone
There'll be some say that I miss him
He must have been romantic
He must have sensed adventure
And I feel the steel of his strong will
In the frame around his picture

And he's one more arrow flying through the air
One more arrow landing in a shady spot somewhere
Where the days and nights blend into one
And he can always feel the sun
Through the soft brown earth that holds him 
Forever always young

He could have been a boxer
But the fight game seemed so dirty
We argued once he knocked me down
And he cried when he thought he'd hurt me
Strictly from the old school
He was quiet about his pain
And if one in ten could be that brave
I would never hate again

One more arrow
One more arrow
One more arrow
Forever always young

Музыка: Элтон Джон

Стихи: Берни Топин

Переиздан в 1998 году с бонус-треками

EARN WHILE YOU LERN

(ИНСТРУМЕНТАЛЬНАЯ)

Автор: Элтон Джон

DREMBOAT

Steamboat waiting by the waterside
Sunlight shining on the morning tide
Got my ticket in my hand
Got some celebrating planned

Can't remember when I felt so fine
I've been waiting such a long long time
Just to hear those engines hum
Look out dreamboat here I come

And I say dream on dreamboat, let my love light ride
Steam on steamboat to the other side
All aboard, make it fast
Thank the lord, I'm coming home at last

If you love me like you did before
Be there waiting on the distant shore
When my steamboat comes inside
Then I know we'll be alright

And I say dream on dreamboat, let your love light ride
Stem on steamboat to the other side
Turn the crank, change the gear
Raise the flag and let's get out of here

Feels so good to know that soon I'll see
You've been saving all your love for me
For honey if there's any doubt
Just be sure I don't find out

And I say dream on dreamboat, let my love light ride
Steam on steamboat to the other side
Cast the line, check the fuse
save some time, this ain't no pleasure cruise

Tell the captain not to take too long
Keep that big wheel turning fast and strong
Fires are burning down below

Авторы: Элтон Джон, Гари Осборн, Тим Ревник

THE RETREAT

They laid beneath the pine trees with their caps over their eyes
They were drunk with home and mama as they brushed away the flies
In an instant before the sunrise they had gunned the rebels down
As their flags were torn at half mast in the ruins of the town

There were white sails on the water for the crippled on the beach
There was a lack of ammunition so the cause was incomplete
When the bugle blew at breakfast and they knew their ships were in
Signs of grand assurance were carried on the wind

Take it home, take it low, take responsibilities
Came the message from the front
For the captains, captains quarters must retreat
Pack the compass, pack the tents, take the bunks

They just chalked it down in history but they kept their uniforms
They put their medals on the sideboards and they went back to their farms
For it was just a mere reminder that they stood beside the best
That God had saved the chosen few and the devil took the rest

On the planes above the rock face where the sculptured eagles swoop
There's a haunted yell for action among the spectres of his troops
It was silent on the coastline as the crazy angels danced
With the sound of retreating footfall from his military camp

Музыка: Элтон Джон

Стихи: Берни Топин

ПЕРЕВОД ПЕСЕН КОНСТАНТИНА ОВСЯННИКОВА

Авторами песен следующего альбома должны были стать только Элтон и Берни (при незначительном участии Дэйви), а исполнителями — основное ядро группы, состоящее из Элто­на, Дэйви, Ди и Найджела, хотя в распоряжении Элтона было множество гостей и помощников, хорошо ему знакомых и часто игравших важную роль в его жизни и карьере. Джеймс написал пару аранжировок для струнных, а голос Кики пред­назначался для бэк-вокала. Рей играл на перкуссионных ин­струментах. Вернулась со своей арфой и Скайла Канга, чья работа с Элтоном датировалась январем 1970 года, когда она принимала участие в записи "I Need You to Turn То" и "The Greatest Discovery". Один из кумиров Элтона, Стиви Уандер, внес свой вклад а альбом, играя на гармонике. Управляться с аппаратурой помогала инженер звукозаписи Рената Блауэл из Германии, которая в течение почти полутора лет будет причи­ной броских заголовков посвященных Элтону статей.

Элтон установил для себя жесткие сроки: две недели. Учитывая быстроту записи многих альбомов 70-х годов, такой план был реальным. Весь альбом "Elton John" был записан за одну неделю. Большая часть "Goodbye Yellow Brick Road" была сочинена Элтоном за два дня. На альбом "Саribои" ушло всего десять дней. Однако в последнее время почти мгновен­ный процесс творчества у Элтона имел вид коротких проме­жутков, распределенных среди достаточно длительных пауз. Теперь впервые за все время альбом был зачат и рожден в замкнутом пространстве студии, расположенной в затерян­ном уголке планеты. Впоследствии к нему были добавлены лишь завершающие штрихи. Результатом работы стал альбом "Тоо Low for Zero".

График Элтона производит впечатление, если учитывать решимость музыканта преодолеть свой страх перед синтеза­торами при помощи простой в применении "Ямахи", кото­рую он использовал при сочинении и записи всех треков аль­бома. "На самом деле я никогда сознательно не ставил перед собой цель сменить стиль, но в этом новом альбоме я дейст­вительно пытался уйти от фортепьяно, — говорил он. — Я хо­тел играть на синтезаторе. Я надеялся, что уже изобрели та­кой инструмент, который я смог бы использовать".

Причины, побудившие Элтона предпринять путешествие по этой "опасной" территории, отчасти основываются на его восхищении восходящей звездой Принцем, чьи записи были насыщены музыкальной стихией синтезатора. Кроме того, синтезаторы были составной частью новой волны в поп-му­зыке в конце 70-х годов. Еще до того как песня группы "The flock of Seagulls" "I Ran" в 1982 году стала их первым хитом, Блонди, группа "Devo" и Гари Ньюмен — все те, кто добился успеха в британских чартах, прежде чем добиться признания в Америке, — широко использовали синтезатор. Являясь страстным поклонником поп-музыки, Элтон впитывал в себя эти тенденции. Кроме того, это решение было прагматичным: "За фортепьяно трудно сочинять быстрые композиции. Это совсем другая техника, чем для гитары, — объяснял он. — С фортепьяно очень тяжело сохранять простоту и одновре­менно многоплановость песни. А это лучший из всех возмож­ных вариантов рок-н-ролла".

Берни также сочинял большинство своих текстов не так, как раньше. Исчезли Денни Бейли, Старина Джо, Долли Саммерс, Бенни (будущая рок-звезда), Элис (такая популяр­ная у девушек) и даже Капитан и Кид. Исчезли рассказы о войне и ее жертвах ("Му Father's Gun", "The Retreat", "Sixty Years On" и "Аll Quiet on the Western Front"), а также исследо­вание таких явлений, как безумие, неудовлетворенность и зло ("Madman Across the Water", "The Cage" и "Chasing the Crown"). Остались потерявшие остроту воспоминания зрелых лет — разрыв супружеских отношений, борьба с депрессией, упу­щенные возможности, признания в любви. Берни исполни­лось тридцать два, и он остепенился.

Открывала альбом песня "Cold as Christmas (In the Middle of the Year)". Вдохновленный райской обстановкой Монсеррата, Берни поселил главных героев на Карибских островах: муж пытается наладить отношения с женой и возродить бы­лую страсть, но его усилия пропадают впустую.

В руках Элтона "Cold as Christmas" стала нежной и насы­щенной звуками синтезатора балладой того типа, сочинение которых ему особенно удавалось. Его аранжировка для кла­вишных — ее предпочли той, что была написана Джейм­сом, — представляет собой нерешительный ритм акустичес­кого фортепьяно в окружении открытых заново электронных эффектов. Над всем доминирует медоточивая мелодия, кото­рая уводит певца от продуманных мягких тонов к высокому фальцету. Верный синтезатор "Ямаха" украшает мелодию за­выванием ледяного ветра, энергичными вставками, приглу­шенными свистками и искрящимся фоном. Похожую аран­жировку Элтон — даже если он не признавался в этом — делал для таких песен, как "Lucy in the Sky with Diamonds", "Someone Saved My Life Tonight" и "Song for Guy". Некоторое изящество придают песне звуки тамбурина Рея, выразитель­ные акценты арфы в исполнении Скайлы Канги, а также бэк-вокал Кики, Дэйви, Ди и Найджела.

Вторая песня альбома, "I'm Sill Standing", не замышля­лась как гимн, символизирующий пренебрежение Элтона к превратностям судьбы, но получилась она именно такой. Че­рез год, когда противоречия с Джеффеном усилились, песня воспринималась как его "вызов" звукозаписывающей компа­нии. Впоследствии она приобрела более широкий смысл, символизируя победу над неблагоприятными обстоятельства­ми и стойкость пианиста. "I'm Sill Standing" начинается с от­рицания любви, как в хите Глории Гейнор "I Will Survive". "В тот момент, когда у меня не было надежды на победу, / ты начала этот путь, / вновь оставив меня, / и твои угрозы / должны были уничтожить меня, / и если наша любовь была всего лишь цирком, / то теперь ты исполняешь роль клоу­на, — писал Берни. — Но я еще держусь / после всего этого, / собираю куски своей разбитой жизни / и не думаю о тебе".

Элтон произносит слова песни в стиле ритм-энд-блюза — играя с ними и позволяя им как бы соскальзывать с языка, — подчиняясь ликующей и пронизанной ощущением триумфа мелодии. Музыка представляет собой иллюстрацию изобре­тательности музыканта. Синтезатор предоставляет Элтону богатые возможности использовать гитарное звучание для вступительных ритмических фигур и вставок. Из-под них от акустического фортепьяно пробиваются жаркие лучи перкус­сии. Остальные музыканты тоже демонстрируют виртуозную игру. В середине песни Дэйви исполняет соло на гитаре, со­провождающееся криками и возгласами остальных членов группы. Его голос сливается с голосами Найджела и Ди в одной из самых замечательных строчек: "Yeah, yeah, yeah".

Далее альбом от победы переходит к поражению — в одноименной композиции "Тоо Low for Zero". Главный пер­сонаж песни находится в состоянии тревоги и депрессии, он не может спать и не в состоянии подняться с постели. Стихи представляют собой великолепный образец творчества Бер­ни, в котором мастерски сочетается ритм, рифма, разговор­ная лексика и простые образы, чтобы передать хандру этого несчастного человека.

Элтон говорил, что эта песня "создает настроение", и это действительно так. Она демонстрирует, что синтезатор может использоваться очень эмоционально — тем, в чьей музыке почти религиозно доминировала мелодия. Это достигается усилиями практически одного Элтона: его аккорды на синте­заторе, фортепьянные раздумья и ритм ударных в стиле Рея Купера дополняются лишь бэк-вокалом остальных музыкан­тов группы. Голос Элтона звучит утомленно, холодно и над­треснуто, как будто певец с трудом произносит первые слова после долгой бессонной ночи. Тоска, захлестнувшая главного героя песни, слышится в гудении синтезатора, а яркие, но пессимистичные фортепьянные аккорды ведут основную ме­лодию. Далее мрачная апатия, охватившая главного героя, выражается в соло на фортепьяно, а синтезатор звучит сочув­ственным шепотом арфы. На протяжении всей песни много­плановый синтезатор придает мелодии мягкую ритмичность — даже в те моменты, когда ударные включаются на полную мощь.

Следующая композиция, "Religion", направлена против лицемерия тех, кто проповедует набожность. По утвержде­нию Элтона, это "поход Берни против вернувшихся к вере христиан", но если бы текст песни был написан самим Элто­ном, он звучал бы еще жестче. "Я хотел, чтобы мы были еще нетерпимее к религии, но Берни этого не сделал, — говорил он. — Я сделал бы песню немного жестче. Америка такая консервативная и религиозная... У каждого есть своя цер­ковь". Но Берни отказался переделывать стихи, и песня стала не суровым обвинением некоторым христианским институ­там, а всего лишь собранием непритязательных сценок из жизни жалких людишек районов "библейского пояса" США, которые стараются выглядеть очень набожными, продолжая грешить. Здесь и азартный игрок, который оправдывает свою страсть тем, что "там, наверху, есть кто-то, похожий на меня", алкоголик, который не помнит своих похождений, но видит свет на автостоянке и становится верующим алкоголиком, а также проститутка, имеющая деньги, но лишенная уважения, которое в конечном итоге приходит к ней в виде божествен­ного благословения.

В "Religion" почти не слышно синтезатора. "Ямаха" ими­тирует звуки фисгармонии, которая как нельзя лучше подхо­дит к песне о религии. В музыкальном отношении "Religion" выглядит более совершенным продолжением песни "Dixie Lily" из альбома "Caribou". В этой композиции все музыкан­ты группы демонстрируют свои возможности в стиле кантри и вестерн. Элтон намеренно акцентирует этот стиль, подвы­вая на манер краснолицего южанина, торговца подержанны­ми автомобилями, который пытается привлечь внимание своих клиентов ссылкой на "божественное провидение". Ме­лодия звучит так, как будто певец действительно верит, что азартный игрок, алкоголик и проститутка ступили на пра­вильный путь, даже несмотря на то что они продолжают иг­рать, пить и продавать свою любовь за деньги. Это его шутка.

"I Guess That's Why They Call It the Blues" — последняя композиция первой стороны альбома и последняя из тех де­сяти, которые Элтон сочинил и записал в Монтсеррате. Берни написал стихи, которые передают его глубокое чувство к жене Тони. Это любовное письмо, пришедшее издалека (он был в Монсеррате), в котором он рассказывает, что скоро вернется, предлагает представить, что они будут делать после его возвращения, и напоминает ей, как он любит ее ("Жди меня, девочка. / Можешь поплакать ночью, если тебе это по­может. / Я люблю тебя. / Я люблю тебя больше жизни").

Соавтором этой песни был назван Дэйви, потому что изму­ченный Элтон, который взвалил на себя почти непосильную нагрузку, притащил Дэйви в комнату, где он сочинял музыку, и попросил помочь написать последнюю мелодию. "К концу у меня совсем не осталось сил", — впоследствии объяснял он. Ни Элтон, ни Дэйви не утверждали, что Дэйви чем-то помог процессу сочинения, но скорее всего именно его гитарные аккорды вернули Элтону вдохновение, необходимое для этой последней песни.

Композиция "Guess That's Why" в большей степени, чем другие песни альбома "Тоо Low for Zero", демонстрирует си­нергизм музыкантов, и коллективное творчество достигает высот их лучших работ 70-х годов. Медленное развитие песни с витиеватым фортепьянным вступлением Элтона, поддержи­ваемым бас-гитарой Дэйви, по настроению напоминает начало "Rocket Маn". Гитарные пассажи Дэйви звучат так же утончен­но, как в "Rocket Маn", и в таком же народном стиле, как в "Daniel". Бэк-вокал Дэйви, Найджела и Ди, возрождающий и даже в чем-то превосходящий прошлые традиции, отличается своеобразием и особым вдохновением. Мелодия, в которой присутствует меньше чувственности и больше сентименталь­ности, чем, наверное, предполагал Берни, развивается уве­ренно и неотвратимо, как катящаяся по "русским горкам" ка­бинка, которая время от времени меняет направление движе­ния.

Элтон записал свой блестящий фортепьянный аккомпанемент для "Guess That's Why" за один сеанс. Музыкальный критик Крис Сейлвиц много лет спустя писал о том, до какой степени Крис Томас был поражен его мастерством: "Крис То­мас сказал, что никогда еще не работал с таким блестящим музыкантом". Элтон в припадке внезапной скромности доба­вил: "Музыканты знают, что это не так. Думаю, что публика не считает меня лучшим в мире пианистом. Я не самый луч­ший, но я чертовски здорово умею играть на фортепьяно".

В записи "Guess That's Why" принимал участие еще один знаменитый музыкант, Стиви Уандер, чье соло на гармонике стало визитной карточкой песни на концертах, где оно вос­производилось — подумать только! — при помощи синтезатора.

Вторая сторона альбома открывается песней "Crystal", ис­торией двух друзей, чьей дружбе угрожает любовь, которую они испытывают к одной и той же женщине. К счастью, Бер­ни не сбивается на клише; как и в "Guess That's Why", его стихи насыщены разговорными выражениями и понятными образами, которые оживляют историю. "Мы оба запутались в паутине, — поет Элтон от имени потерпевшего поражение. — Между нами стоит Кристел, / И узы дружбы слабеют". Глав­ный герой желает Кристел, чье имя должно указывать на ее хрупкость ("Обращайся с ней бережно / И не причиняй ей боль"), счастья с любимым человеком ("Мир — это моллюск, / А ты жемчужина в нем, / Но он — бриллиант, / И он мой друг").

Элтон вновь предпочел синтезатор мастерству своего ударника Найджела. "Когда мы попробовали [игру на удар­ных Найджела], это звучало совсем не так, — рассказывал Элтон. — Электроника оказалась гораздо богаче живого му­зыканта". Акустическая гитара и электрогитара Дэйви, а также бас-гитара Ди присутствуют, но они почти неразличимы в за­хватывающем водовороте синтетических звуков. Такая же эмоциональная, как "Guess That's Why", песня "Crystal" мо­жет похвастаться не менее, а возможно, и более впечатляю­щими трюками на синтезаторе. Большая часть аккомпане­мента и перкуссионных — кроме мощных ударов электрон­ных барабанов и бас-гитары Ди — это заслуга "Ямахи". Тем не менее звук "Crystal" богатый и сочный, как будто она ис­полняется гораздо большей по составу группой музыкантов. Этот эффект в немалой степени достигается искусным ис­пользованием Элтоном синтезатора, а также мелодией, кото­рая превращает стихи Берни в бесконечный рефрен тревож­ных мыслей.

Следующая песня, "Kiss the Bride", являет собой еще одну историю Берни о неудачной любви. Главный герой присутст­вует на свадьбе своей бывшей подружки, но единственное его горькое желание при этом — остановить церемонию. Когда священник спрашивает, есть ли у кого-нибудь возражения против этого брака, он готов вмешаться, но в конечном итоге трусит ("Я должен был поднять руку. / Я должен был встать / И сказать, / Что я хочу поцеловать невесту").

В этой песне, как ни в какой другой из песен альбома, Элтон сумел сочинить такой рок, который он считал наибо­лее эффектным для синтезатора, хотя ему и не удалось в точ­ности осуществить задуманное. В композиции присутствует громкий рефрен ("Я хочу поцеловать невесту!"), распылен­ный ритм барабанов Найджела и неотразимые аккорды "Яма­хи", которые маскируются под струнные и сливаются со звуком гитары Дэйви. Однако в ней есть и элемент, не свойственный року: мощная мелодия, которая способна жить самостоятель­ной жизнью. Сильнейшее разочарование венчанием и тру­состью бывшего приятеля, которыми пронизано содержание, дополнительно подчеркивает связь песни с роком.

Смешная "Whipping Воу", которая следует после "Kiss the Bride", рассказывает о тридцатилетнем мужчине, который завел тайную интрижку с девушкой гораздо моложе себя. Это еще одна композиция в стиле рок, страдающая тем же "недо­статком", что и "Kiss the Bride", — в ней присутствует мело­дия, сильная и размашистая, хотя и без эмоциональных подъ­емов и спадов, характерных для "Bride". Кроме того, синтеза­тор здесь уже не берет на себя основную нагрузку. Элтон использует его обычным образом, пропуская вперед неисто­вую гитару Дэйви.

Последние две песни альбома — это пара "баллад Берни Топина", как впоследствии определил их Элтон. "Saint" — это песня о женщине, которая ревностно защищает свою ин­дивидуальность. На живую и непредсказуемую мелодию, ко­торая использует как собственный фальцет исполнителя, так и нижние регистры его голоса, Элтон-музыкант накладывает аккомпанемент клавишных инструментов. Он не такой стремительный, как в "Тоо Low for Zero", "Crystal" или "I'm Still Standing", но в полной мере использует всю универсальность "Ямахи", от имитации рожка до органных пассажей на фоне мягкой мелодии.

Последняя песня, "Оnе More Arrow", отмечена единст­венным появлением в альбоме Джеймса Ньютона Говарда с его романтической старомодной аранжировкой для струн­ных. Подобно "Guess That's Why", "Оnе More Arrow" — это преимущественно фортепьянная баллада, причем до такой степени, что остальные музыканты вообще не вступают до се­редины песни. В своих стихах Берни рассказывает о молодом человеке, мечты и надежды которого остались нереализован­ными из-за безвременной смерти. Песня примечательна тем, что в ней последний раз в записях Элтона звучит его фальцет. Певец использует только этот прием, как будто знает, что он в течение многих лет больше не обратится к нему. Голос Эл­тона забирается на рискованную высоту, и начинает казаться, что он уже не найдет дорогу вниз, но затем — возможно, для того чтобы продемонстрировать "сильную волю" главного героя — певец спускается на твердую землю, правда, лишь затем, чтобы сбить с толку слушателя и снова взмыть ввысь.

Альбом "Тоо Low for Zero" высветил несколько моментов. Во-первых, несмотря на все свои старания, Элтон Джон не способен написать простую мелодию. Во-вторых, он не может полностью отказаться от фортепьяно. И, в-третьих, он превосходно использовал синтезатор, чтобы сочинять свои безнадежно мелодичные произведения. Песни, в которых с особой силой доминировало звучание синтезатора, представ­ляли собой не симфонии грохочущего листового железа — такие популярные в среде "синтетической поп-музыки", — а композиции, чье настроение изящно формировалось не­обычными, но приятными звуками. В результате в альбоме "Тоо Low for Zero" нет ничего синтетического.

Эксперимент Элтона будет оправдан успехом альбома, из которого выйдут несколько мировых хитов — "I'm Still Stand­ing", "Kiss the Bride" и "I Guess That's Why They Call It the Blues". Титульный трек получит хороший прием во многих странах, а "Crystal" станет главным хитом в Австралии, что помогло альбому в пять раз превысить рубеж платинового. По всей видимости, Элтон пожинал отличные плоды своего воз­врата к полноценному сотрудничеству с Берни и первым со­ставом своей группы.

Элизабет Розенталь. Rocket Man. Английский оригинал - His Songs

Элтон Джон – фортепиано, вокал, клавишные

Дэйви Джонстон – гитара, вокал

Ди Мюррей – бас-гитара, вокал

Найджел Олссон – барабаны, вокал

Рей Купер – перкуссия

Скайла Кенга – арфа

Кики Ди – бэк-вокал

Стиви Уандер – гармоника

Джеймс Ньютон Ховард – аранжировка, клавишные

Тим Ревник – гитара

Стив Холли – ударные

Клайв Фрэнкс – бас-гитара

Пол Бакмастер – аранжировка

Стив Люкатер – гитара

Реджи МакБрайд – бас-гитара

Элвин Тейлор – ударные

Дэвид Пейч - орган

Продюсеры: Крис Томас, Гас Даджен (переизданная версия)

Lable: Geffen, Rocket, Mercury Records