SLEEPING WITH THE PAST

Релиз: Великобритания, США – август 1989

DURBAN DEEP

I won't see you `till Christmas
I breathe coal dust, I get blisters
But the foreman he don't worry
He say work boy there's no hurry
Don't that big red sun
Look a lot like fire
When you come out of the ground
After forty eight hours

Going down down down down down
Going down in Durban deep
Going down down down down down
There's no mercy in my sleep
I just hear that drill and hammer
I feel the killing heat
Going two miles down to the heart
Of Durban deep

I was born on amen corner
I pound rock face, I get lonely
But my family they go hungry
Sill the boss man he call us lazy
Don't the old blue heaven
Look a lot like your eyes
When you're blinded by the brightness
Of the Transvaal sky

Музыка: Элтон Джон

Стихи: Берни Топин

HEALING HANDS

I never dreamed I could cry so hard
That ain't like a man
I could fly like a bird some days
Had a place where I could land

I could have sworn we were all locked in
Ain't that what you said
I never knew it could hurt so bad
When the power of love is dead

But giving into the nighttime
Ain't no cure for the pain
You gotta wade into the water
You gotta learn to live again

And reach out for her healing hands
Reach out for her healing hands
There's a light, where the darkness ends
Touch me now and let me see again
Rock me now in your gentle healing hands

I never knew love like poison
That burned like a fire
All I ever wanted was a reason
To drown in your eyes

I never knew sleep so restless
Empty arms so cold
That's not the way it's supposed to be
It ain't the spell that I was sold

Музыка: Элтон Джон

Стихи: Берни Топин

WHISPERS

Look at me twice with wildcat eyes
Promise me everything except a blue night
Shudder like ice in cut crystal glass
Melt in embraces of crazy eyed past
And whisper, whisper, whispering whispers

Tantamount to a lie with lingering breath
Walking fingers run, hungry scratches left
Dull chimes ringing like an empty voice
A distant smile framed, her lips are soft and moist
With whispers, whispers, whispering whispers

And whisper in a rhythm your lies
Keep comfort for others
Hurt me with the night
Whisper like cold winds close to the bone
Save heaven for lovers, leave me alone
With your whispers, whispers, whispering whispers

With whispers, whispers, whispering whispers

Музыка: Элтон Джон

Стихи: Берни Топин

CLUB AT THE END OF THE STREET

When the shades are drawn
And the light of the moon is banned
And the stars up above
Walk the heavens hand in hand
There's a shady place
At the end of the working day
Where young lovers go
And this hot little trio plays

That's where we meet
That's where we meet
Me and you rendezvous
In the club at the end of the street
Oooh where we meet
Oooh where we meet
Me and you rendezvous
In the club at the end of the street

From the alleyways
Where the catwalks gently sway
You hear the sound of Otis
And the voice of Marvin Gaye
In this smoky room
There's a jukebox plays all night
And we can dance real close
Beneath the pulse of a neon light

There's a downtown smell of cooking
From the flame on an open grill
There's a sax and a big bass pumping
Lord have mercy
You can't sit still
You can't sit still

Музыка: Элтон Джон

Стихи: Берни Топин

SLEEPING WITH THE PAST

Like a thief he's come, like a thief he's gone
He's stolen your tears one by one
You're proud to love him, it's a foolish sign
You're a broken heart at the scene of the crime

And the night drags on, and the fever burns
Come to your senses, everybody learns
You sleep in sweet fire lost and blue
You're an empty doll in the power of a fool

Don't go sleeping with the past
Don't go praying he'll come back
Take a deep breath and deny
You could love a man like that

Don't go sleeping with the past
Don't go waking with a dream
There's no tenderness that's left
In the cracks you step between

If it looks like rain, if it makes no sound
It's an echo of pain on common ground
Love's like a junkie, addiction's a fact
Passion's a monkey you can't keep off your back

But he takes love and he turns it cold
He's just an iceman honey, ain't got no heart of gold
But he sees you and he runs from you
Come on and shake this shadow that you're clinging to
And he'll hurt you
And he'll run from you
Come on and shake this shadow that you're clinging to

Музыка: Элтон Джон

Стихи: Берни Топин

STONES THROW FROM HURTIN’

Help me information
Get emotion on the line
This war that's raging in my heart's
Getting harder all the time
Our painted smiles are cracking
Our worried friends just frown
We got a runaway train on an empty track
That's trying to run us down

And I'm a stone's throw from hurtin'
Everything we put together
Knee deep in learning about burning this bridge forever
I'm a stone's throw, a stone's throw
A stone's throw from hurtin'
And I know it's never gonna get no better

Crippled conversation hangs inside this house
Our voices just get ugly
When our love gets all talked out
Your goodnight kiss ain't hungry
Our touches don't connect
We're just a couple of kids with a broken toy
That our idle fingers wrecked

Some things get broken
When stones get thrown
Some things get better
When you leave what you love
And you let what you love alone

Some things get broken
When stones get thrown
Some things get better when you leave what you love
And let what you love alone

Музыка: Элтон Джон

Стихи: Берни Топин

SACRIFICE

It's a human sign
When things go wrong
When the scent of her lingers
And temptation's strong

Into the boundary
Of each married man
Sweet deceit comes calling
And negativity lands

Cold cold heart
Hard done by you
Some things look better baby
Just passing through

And it's no sacrifice
Just a simple word
It's two hearts living
In two separate worlds
But it's no sacrifice
No sacrifice
It's no sacrifice at all

Mutual misunderstanding
After the fact
Sensitivity builds a prison
In the final act

We lose direction
No stone unturned
No tears to damn you
When jealousy burns

Музыка: Элтон Джон

Стихи: Берни Топин

I NEVER KNEW HER NAME

Well she swept through the church
Like a sweet Sunday prayer
While the choir sang Son of Heaven
And the groom just walked on air

I was killing time with Jesus
When the wedding bells began
And I saw the most beautiful woman
Getting married to a handsome man

And she walked like a mystery
And she passed like summer rain
And she said I do like an angel
But I never knew her name

Oh the congregation gathered
But in darkness I remained
In love with the bride of a handsome man
But I never knew her name

In the shadow of the holy
Oh I heard my tell-tale heart
Whisper words that never reached her
As her vows were made at last

Oh the preacher with his blessing
Pronounced them man and wife
And I saw the most beautiful woman
Make a promise to be kept for life

Музыка: Элтон Джон

Стихи: Берни Топин

AMAZES ME

You're a cool little one
My dark southern breeze
Sweeps through my fingers
And it amazes me

Dixie shadowland
Your envy shelters me
Lay down your burden
Mystery of ebony

And it amazes me
Oh it amazes me
Maybe the heat babe could be this tune
It amazes me
It amazes me
What drives me crazy is that big fat yellow moon

Look up that pale light
Well she's waking the trees
I'm drifting in your hoodoo
And it amazes me

That magnolia state
Got a hold on me
I got no blues to preach
Just Mississippi company

Ain't no magic potion
No gri-gri on her side
She's bound to my salvation
Sweet little mama
Take me down by the river tonight
And it amazes me

Музыка: Элтон Джон

Стихи: Берни Топин

BLUE AVENUE

I gotta quit this habit
It's like some drug for you
You've been my sweet sweet addict
I've been your little white boy blue

You've got the same obsession
We ain't no cat and mouse
You linger on my lips like confession
You laid the traps in this house

And it's no use each way we lose
You and me at the crossroads of Blue Avenue
Hit and run hearts collide here
True love passes through
Looks like we've got a wreck babe
Up on Blue Avenue
Up on Blue Avenue
Blue Avenue

Two hearts get entangled
Dirty minds they go to town
Everyone's got an angle
Little lies get spread around

Let them say what they want
You and me we already knew
Takes more than hocus pocus babe
To save you from Blue Avenue

Музыка: Элтон Джон

Стихи: Берни Топин

ПЕРЕИЗДАН В 1998 ГОДУ С БОНУС-ТРЕКАМИ

DANCING IN THE END ZONE

Have you ever had a good time turn bad
When the leaves turn brown
And the shattered glass just splinters
It's days like this that you can't resist
A long tall drink
And a big yellow sun in the winter

And you can go dancing
You can go dancing
You can go dancing
Dancing in the end zone

Did you ever pray you could stay away
Company excluded
From the curse of the family circle
In a big round room on the edge of the moon
There's a shooting star
In a race for the final hurdle

No need to worry, no need to worry
No need to worry when you dance alone
You already made it, you already made it
When you're dancing in the end zone

Музыка: Элтон Джон

Стихи: Берни Топин

LOVE IS A CANNIBAL

We follow the dog who follows the cat
We swallow the chain if they don't fight back
We come and go, just getting by
We got a flag on the moon, we got a hole in the sky

And each man kills the things he loves
It's an edible romance we all dream of
And love eats love, eats love
Love is a cannibal
Woman is a criminal
She have the hunger
But man is the animal
And love eats love, eats love
Love is a cannibal

We live in the woods but we hate the trees
We kill off the jungle but we save the leaves
The family face is painted grey
They did it for the baby and the wedding day

Музыка: Элтон Джон, Дэйви Джонстон

Стихи: Берни Топин

Новый альбом "Sleeping with the Past" был для Элтона и Берни, без сомнения, первым соприкосновением с носталь­гией. "Tumbleweed Connection" выражал тоску по старой Аме­рике. А "Ноnку Chateau" и "Don't Shoot Ме" искали вдохно­вение в прошедших десятилетиях. Кроме того, "Sleeping" стал первым ностальгическим альбомом 80-х годов. В 1983 году Билли Джоэл выпустил альбом "Аn Innocent Маn", обращав­шийся к тому же историческому периоду — плюс-минус пять или восемь лет. До начала сессий записи "Sleeping" Элтон не задумывался о сравнении этих двух работ. "Это сделано блес­тяще, — отозвался он о проекте Джоэла. — Думаю, это пре­восходная идея. И он превосходно воплотил ее в жизнь". Ос­новное отличие между альбомами Билли и Элтона заключа­лось в том, что Джоэл точно воспроизводил стиль doo-wop и песни Фрэнки Вэлли, на которых он вырос, тогда как Элтон брал композиции "Motown", "Stax" и "Chess", которые заво­раживали его в детстве, и переделывал их для конца 80-х го­дов, руководствуясь своим неудержимым полетом фантазии.

Альбом "Sleeping" был не первым произведением Элтона в жанре соул. Множество песен в этом стиле можно найти в разных альбомах музыканта, начиная от "Таkе Me to the Pilot" из альбома "Elton John" и песнями из "Ноnку Chateau", наве­янными произведениями Эла Грина и Марвина Гая. "Bennie" достаточно точно вписывалась в жанр, чтобы стать первой по популярности в Детройте и появиться в номинации на пре­мию "Soul Train". В 70-х годах Элтон предпринял пылкие на­беги на стиль Philly Soul своими композициями "Philadelphia Freedom" и "Tell Me When the Whistle Blows", а затем и со­вместными записями с Томом Беллом. Альбом "Sleeping" да­же не был первым альбомом Элтона в жанре соул, выпущен­ным в 80-х годах. Им стал — хотя и непреднамеренно — "Iсе on Fire"; в то время Элтон был озабочен, как добиться уни­кального эффекта от использования четырех ритмических групп. Кроме того, "Ice on Fire" был пронизан житейским опытом и содержал определенный сексуальный подтекст. Песни "Sleeping" были обращены внутрь, к интроспективной и более холодной части души.

Через несколько месяцев после завершения работы над альбомом "Sleeping" Элтон приписал творческий успех свое­му хорошему душевному и физическому состоянию, а также тому обстоятельству, что некоторые неприятные главы его жизни — например, противостояние с "Сан" — близились к завершению. "Это первый альбом, над которым я работал, не испытывая никакого давления со стороны, — говорил он в 1989 году. — Когда я начинал его, я знал, что в моей личной жизни все приведено в порядок". Через несколько лет он был более откровенен, описывая свое состояние в конце 1988 го­да: "Я был трезв, когда записывал "Sleeping with the Past", — и всего лишь".

Первые три песни для альбома "Sleeping" — одноимен­ный трек, "Whispers" и "Amazes Ме" — убедили Элтона и Берни, что дисциплина и уединение принесли плоды, и хотя они сочинили почти двадцать песен, после придирчивого анализа оставили только десять. Когда песня была готова, сразу делалась ее запись, причем все последние штрихи до­бавлялись в тот же день. "Когда я приехал на студию, — рас­сказывал Элтон несколько лет спустя, описывая один день в процессе работы над альбомом, — у меня не было ничего, кроме стихов. Я сразу же приступил к делу, написал "Sleeping with the Past", и в 6.30 у нас уже был готовый трек".

Первая песня альбома "Sleeping" — это антирасистская "Durban Deep", вдохновленная энергичным хитом 1966 года "Working in the Coal Mine", вошедшим в лучшую американ­скую десятку. Автором и продюсером этой песни был Аллен Туссан, а исполнителем — негритянский певец Ли Дорси. Берни позаимствовал из текста рефрен "вниз, вниз, вниз", рассказывая о южноафриканских шахтерах, которые работа­ют за нищенскую зарплату, глотая угольную пыль и сходя с ума от не смолкающего день и ночь звука отбойного молотка.

"Durban Deep" не похожа на песни Ли Дорси. Это изобре­тательное описание обычного рабочего дня в темной и пыль­ной южноафриканской шахте, которое достигает выразитель­ности благодаря сочетанию разных ритмических линий в стиле регги и чистого голоса Элтона. Песня начинается с на­стойчивого звука отбойного молотка, который имитируется клавишными инструментами, и бас-гитары Ромео Уильямса, воспроизводящей торопливые шаги шахтеров, спускающихся "вниз, вниз, вниз" под землю в забой. Вскоре к ним присо­единяются ударные Джонатана Моффета, имитирующие звук осыпающейся и дробящейся породы, в которую вгрызаются машины. Затем вступает Элтон с мелодией, монотонной и за­думчивой, какую могут вспоминать шахтеры, чтобы скоро­тать время рабочей смены (в ней слышались отголоски "Dock of the Вау" Отиса Реддинга). Элтон выкрикивает слова, веро­ятно, чтобы быть услышанным сквозь грохот шахтерских ин­струментов. Голос музыканта отражается бесконечным эхом, как это происходит с голосом шахтера на глубине двух миль. Эти элементы, а также редкие вставки электрогитар Дэйви и Фреда, которые могут восприниматься как вой сирены, сиг­нализирующей о начале следующей смены, делают песню су­ровой и насыщенной повторами, однако имеющей гибкую и стройную структуру.

Следующую песню, "Healing Hands", Берни рассматривал как новую версию "Reach Out I'll Be There" группы "Four Tops". Единственным напоминанием о "Reach Out" может считаться фраза, которая побуждает главного героя, страдаю­щего от того, что роман закончился, искать новый объект для любви. Более заметны, чем связь с "Reach Out", религиозные образы, которые больше подходят жанру госпел, чем танце­вальной композиции звукозаписывающей компании "Моtown". "Ты собираешься войти в воду. Коснись меня и дай мне увидеть вновь".

Элтон говорил, что на альбом оказала влияние группа "Impressions", и это чувствуется именно в "Healing Hands". Тема гражданских прав — духовная основа многих песен группы, таких, как "Атеn" и "People Get Ready" — проникла в эту музыку, имеющую черты церковных песнопений. Песня Элтона представляет собой проповедь о способности веры — возможно, просто веры в себя — исцелять нанесенные жиз­нью раны. Его голос на фоне церковного органа и бэк-вокала Мортонетты Дженкинс (она заменила Алекс Браун), Марлен Джитер и Натали Джексон звучит возвышено и вдохновенно. В финале мирские заботы приобретают высокое значение, чему способствуют восходящие фортепьянные аккорды Элто­на и нарастающее крещендо синтезатора.

Стихи Берни для третьей песни, "Whispers", похоже, отра­жают его собственные чувства, а не навеяны определенным исполнителем музыки соул. Они представляют собой раз­мышления автора об искушениях любви, в данном случае "нашептываемых" бывшей любовницей, от которой главный герой хотел бы держаться подальше. Несмотря на характер­ные для Топина особенности стихов, они напоминают старую песню Бенни Гудмена "Soft Winds", записанную в 1954 году Дайной Вашингтон.

Если текст "Whispers" в основе своей характерен для Бер­ни, то музыка песни типична для Элтона. Возможно, в ней содержатся едва заметные элементы баллад Стиви Уандера и Сэма Кука, но она напоминает скорее отчаянную нежность "Blue Eyes" или выражение непреходящей любви в "Нагmопу", чем хит 60-х годов в стиле соул. Элтон достигает этого эффекта, не замечая страха искушения, который испытывает главный герой; вместо этого он сосредоточивается на прият­ных воспоминаниях о давно закончившемся романе. В ре­зультате получилась спокойная и воздушная фортепьянная баллада Элтона Джона.

Стихи к следующей песне, "Club at the End of the Street", должны были стать данью группе "Drifters" — источником вдохновения послужила не очень известная песня этой груп­пы "At the Club", которая представляла собой исполненный в более быстром темпе вариант другой композиции "Drifters" -~ "Up on the Roof". Любопытно, что написали эту песню Кэрол Кинг и Джерри Гоффин, не сочинявшие соул, а известные как авторы "Вгill Building". Поэтому Берни, чтобы подчерк­нуть соответствие песни выбранному жанру, упоминает о му­зыке соул, которая звучит из музыкального автомата в ноч­ном ресторане. Стихи в основном копируют образы из "At the Club". Берни пишет: "Есть одно укромное местечко, куда в конце рабочей недели приходят юные влюбленные и где иг­рает популярное трио". А вот слова из песни Гоффина и Кинг: "Наконец наступил вечер пятницы... все посетители клуба выходят на улицу... оркестр будет играть до тех пор, пока ос­тается хотя бы один слушатель".

Возможно, песня группы "Drifters" "Оn Broadway", напи­санная не известными всем исполнителями соул, вроде Стиви Уандера и Марвина Гая, а такими приверженцами конвей­ерного метода, как Барри Мэнн, Синтия Вейл, Джерри Лейбер и Майк Столлер, ближе всего к музыке Элтона для "Club at the End of the Street". Его мелодия звучит уверенно и опти­мистично, как у неунывающего музыканта из "Оп Broadway". Освещенный неоновой рекламой, он поет свой гимн ночи, наполненной лирической музыкой. Тем не менее зажигатель­ный ритм "Club" напоминает о звучании ритмической группы в композиции "Drifters" "At the Club".

Настроение полностью меняется в одноименной альбому песне "Sleeping with the Past": характерный для жанра соул текст рассказывает об опасностях, с которыми сталкивается женщина, цепляющаяся за притворную любовь мужчины. Стихи Берни отдаленно напоминают песню "Shop Around" группы "Miracle", автором которой был Смоки Робинсон. Музыка тоже уходит корнями в эту композицию, хотя имеет такое же отношение к погружению в прошлое, как мелодия "Miracles" к осторожности в выборе — то есть почти никако­го. "Sleeping with the Past" получилась удивительно веселой, если принимать во внимание ее содержание. То же самое можно сказать о "Shop Around" и бесчисленном количестве других произведений в жанре соул, с их необыкновенно печальными текстами. Подобно этим старым песням, "Sleeping" передает радость жизни независимо от того, что рассказыва­ется в них грустная история о всевозможных несчастьях и бедах. Кроме того, для нее характерен — в большей степени, чем для "Club at the End of the Street", — особый ритм, вызы­вающий у любителей музыки желание танцевать. Аккорды бас-гитары Ромео Уильямса играют важную роль в развитии мелодии. В песне также удачно смешивается старое и новое: бэк-вокал в стиле группы "Miracles" в исполнении нераскаяв­шегося поклонника фолк-музыки Дэйви Джонстона и дуэт Эл­тона с Натали Джексон.

Следующая песня, "Stones Throw from Hurtin", рассказы­вает ту же историю, что и "Burning Buildings" из альбома "Breaking Hearts", только в более спокойной манере: взаимо­отношения супругов становятся все холоднее, и ситуация все больше накаляется ("В твоем поцелуе на ночь нет страсти, / наши прикосновения не соединяют, / мы всего лишь двое де­тей с разбитой игрушкой, / которую сломали наши неловкие пальцы"). Берни говорил, что при сочинении стихов на него оказали влияние как "Sam and Dave", так и композиция "I Heard It through the Grapevine". Последняя является наиболее вероятным источником его вдохновения; "Soul Маn", "Hold On! I'm Comin'" и "I Thank You", похоже, тут ни при чем.

Сочиняя музыку для "Stones Throw", Элтон имел в виду Марвина Гая, хотя впоследствии шутливо определял резуль­тат как "смесь Дж. Дж. Кейла и группы "Canned Heat". Это прозвучало довольно странно, поскольку ни Дж. Дж. Кейл, ни "Canned Heat" не имели отношения к чудесному расцвету музыки соул 60-х годов, которому отдавал дань Элтон. Веро­ятно, Элтон имел в виду свой вокал, в котором сочетались шепот и фальцет, но в то же время присутствовали элементы, характерные для Марвина Гая. Сдержанная инструментовка (за исключением блестящего соло Фреда на электрогитаре в середине песни) также навеяна композицией Гая "Grape-vine". В ней аккомпанирующие музыканты следуют за голо­сом певца. В "Stones Throw" происходит нечто подобное. Эл­тон произносит строки: "Наши нарисованные улыбки треска­ются" и "Я знаю, что лучше не будет никогда", — а в это время его фортепьяно пробивается сквозь дымовую завесу рефрена электрогитары Дэйви, умиротворяющего церковного органа Гая и шумной переклички голосов Мортонетты, Мар­лей и Натали.

"Sacrifice" звучит неожиданным контрастом к "Stones Throw". Философская лирика этой композиции навеяна пес­ней Ареты Франклин "Do Right Woman — Do Right Маn". Песня Ареты звучит предупреждением мужчинам, напоми­ная, что "как аукнется, так и откликнется". Если мужчина требует от женщины верности, то он сам должен быть верен ей. В "Sacrifice" Берни, изменяя строчки из "Do Right Woman", превращает это утверждение в картину того, что может произойти с супружеской четой из-за неверности мужа. Как и в произведении Ареты, в "Sacrifice" признается неотврати­мость "искушения".

Однажды Элтон сказал, что "Sacrifice" звучит как песня Перси Следжа. И действительно, суровая мелодия Элтона может считаться отдаленной родственницей "When a Man Loves a Woman", а хрипловатый тембр его голоса напоминает Следжа и других исполнителей соул, среди которых угадыва­ются Гай и Отис Реддинг. Однако важнее всего то, что "Sacrifice" не только типичная в этом жанре композиция, но и ти­пичная песня Элтона Джона.

Элтон также утверждал, что "Sacrifice" относится к его ле­гендарным гимнам, таким, как "Candle in the Wind". Он счи­тает ее стандартом, таким же важным для его творчества, как и "Your Song". Берни разделял это мнение. Для него "Your Song" отражала наивное и полное надежд мировоззрение юноши, тогда как "Sacrifice" была лишена этих детских черт. "Эта песня ["Sacrifice"] для меня очень важна и значитель­на, — говорил Берни несколько лет спустя. — Она о том, каким стал шестнадцатилетний юноша через двадцать пять лет, о настоящей боли и настоящей жизни, которых подрос­ток еще не знал".

Основой следующего трека, "I Never Knew Her Name", послужила еще одна песня Ареты "I Never Loved a Man (The Way I Love You"). С точки зрения содержания эти вещи абсо­лютно не похожи друг на друга. В "I Never Loved а Маn" жен­щина жалуется, что ее друг — лгун и мошенник. Она расста­лась бы с ним, если бы могла. "I Never Knew Her Name" рас­сказывает о недостижимой любви. Мужчина, "общаясь с Иисусом" на дальней скамье в церкви, внезапно становится свидетелем бракосочетания между "самой прекрасной жен­щиной на свете" и "красивым мужчиной". Сраженный пре­лестью женщины, которая "явилась чудесным видением" и "прошла, словно летний дождь", он безмерно страдает, слу­шая обещание невесты "вечно хранить верность супругу".

Однако, несмотря на всю непохожесть текстов, с точки зрения музыки "I Never Loved а Маn" и "I Never Knew Her Name" необыкновенно близки. Основой "I Never Loved а Маn" является нерешительный ритм Ареты. Ее игра, отра­жающая загадочное нежелание делать выбор: двигаться впе­ред или остаться, — и также ее волнующий вокал вместе про­изводят неизгладимое впечатление. В "I Never Knew Her Name" Элтон намеренно подражает манере игры Ареты, хотя его искусная интерпретация ее мрачного стиля звучит немно­го бодрее. Следуя за стихами Берни, которые составляют ос­нову невинной фантазии, Элтон подчеркивает погружение в мечты уединившегося в церкви верующего.

Предпоследняя песня альбома, "Amazes Ме", вызывает ассоциации с Реем Чарльзом и, скорее всего, его ритм-энд-блюзовой интерпретацией композиции "Georgia on my Mind", считавшейся классикой уже несколько десятилетий. Элтон меняет Джорджию на Миссисипи, признаваясь в любви как самому штату, так и группе афроамериканских женщин, предмету его мечтаний на берегу реки. Очарование усиливается при упоминании о "колдовстве", которое принесли с со­бой эти женщины.

Вальс "Amazes Ме" — это, возможно, самая очарователь­ная композиция альбома "Sleeping". Она переносит слушателя в начало 60-х годов — при помощи аранжировки для синтеза­тора и струнных в стиле Гордона Дженкинса — и усиливает ностальгию мелодией, балансирующей между целомудрен­ной любовью к прекрасному и необузданной страстью. Кроме того, в песне звучит самый удачный вокал Элтона в альбоме, когда фактура голоса меняется в соответствии с настроением строчки. То он тайный любовник ("Ты равнодушная малыш­ка"), то шумный блюзмен ("У меня нет блюза, чтобы петь"), то певец "улицы дребезжащих жестянок" ("Меня сводит с ума / желтая жирная луна").

Последняя песня альбома — это "Blue Avenue". Вместе с "Whispers" и "Sacrifice" композиция "Blue Avenue" не столько дань выдающимся исполнителям соул прошлого, сколько ти­пичная баллада Элтона Джона. С точки зрения текста она по­хожа на "Stones Throw from Hurtin". И здесь отношения двух людей подвергаются испытаниям. Главные герои песни теря­ются в толчее, царящей на Блю-авеню. ("Здесь сердца на ко­роткое время сталкиваются друг с другом, / настоящая лю­бовь проходит мимо, / и, похоже, мы потерпели аварию на Блю-авеню"). В музыкальном отношении это фортепьянные (с элементами народной музыки) ламентации на исчезновение любви, которая, судя по бодрому характеру песни, вскоре возродится вновь. Задушевная, как и все самые трогательные баллады Элтона, "Blue Avenue" стала одним из самых редко исполняемых произведений Элтона.

Даже если "Blue Avenue", "Whispers" и "Sacrifice" и не со­держат оттенка ностальгии, к которому стремились Элтон и Берни, эти песни отличает дух романтических мечтаний, присутствующий в музыке соул, и они встраиваются в альбом "Sleeping" как фрагменты все той же картины. Элтону и Бер­ни удалось сделать альбом с той единственной музыкальной темой (и тем единственным эмоциональным настроем), кото­рая так часто ускользала от них в прошлом. "Возможно, это наш самый сильный альбом, — с воодушевлением говорил Берни после завершения работы. — Думаю, это классический альбом Элтона Джона... Он невероятно доступен, но в то же время отличается необыкновенной целостностью, и я очень горжусь этим".

Элизабет Розенталь. Rocket Man. Английский оригинал - His Songs

Элтон Джон – клавишные, вокал

Ромео Уильямс – бас

Джонатан Моффетт - ударные

Дэйви Джонстон – гитара, бэк-вокал

Фред Мендел – гитара, клавишные

Гай Бэбилон – клавишные

Марлена Джетер, Натали Джексон, Мортонетт Дженкинс – бэк-вокал

Винс Денхам - саксофон

Produced by Chris Thomas.

Recorded at Puk Studios, Denmark.

Remastered by Gus Dudgeon in 1998.